Marc Ferro v úvodu Dějin Francie uvádí, že publikací reaguje na postupující globalizaci na jedné straně a na zmenšující se roli národních států v integrující se Evropě na straně druhé.

První část knihy, nazvaná ROMÁN NÁRODA, načrtává vývoj dějin tak, jak je Francouzi prožívali s tím, co se o nich zachovalo v paměti a co znovu vzkřísila představivost. Druhá část, nazvaná ORIGINÁLNÍ RYSY FRANCOUZSKÉ SPOLEČNOSTI, přistupuje k vytváření širší identity národa. Zkoumá především, v čem se společnost zrozená těmito dějinami odlišila od svých sousedů.