Laszló Kontler, přední maďarský historik přednášející na řadě zahraničních univerzit, předkládá dlouhou historii svého národa, přičemž komplikovanou látku popisuje objektivně, velice čtivě a se zřetelem na nemaďarského čtenáře.

Římané znali dnešní Maďarsko jako Panonii. Jména Maďarsko a Maďaři pocházejí, stejně jako kořeny neobvyklého jazyka, z doby nájezdu ugrofinských kmenů v 5. století našeho letopočtu. Podstatnou část maďarských dějin tvoří období opakovaných mongolských a tureckých vpádů, které v 17. století ústí v konečnou ztrátu autonomie a v rozdrobení celého teritoria mezi sféry vlivu Habsburků a tureckého sultanátu. Za osvobození Maďaři bojují až do roku 1918, kdy využívají porážky Habsburků v první světové válce. Politický i ekonomický vývoj země poznamenává v první polovině 20. století neblahá spolupráce maďarské vlády s hitlerovským Německem. Ani následující období, kdy je Maďarsko stejně jako Československo součástí komunistického bloku nepřináší povzbudivé výsledky.