Julian Rathbone, uznávaný tvůrce historické literatury, vytváří plastický portrét doby kolem normanského záboru Anglie po bitvě u Hastingsu (1066). Příběh s prvky dobrodružnými, romanticko-milostnými i historicko-naučnými splétá několik rovin časových, místních i psychologických.

Příběh hlavního hrdiny je sledován prostřednictvím řady scén řazených kaleidoskopickým způsobem. Čtenář se cestou hrdinových reminiscencí dobírá vlastně pozpátku všech souvislostí -- stane se účastníkem výběru a výcviku příslušníků osobní gardy anglického panovníka, poznává poměry na anglickém středověkém venkově (a posléze je konfrontuje se situací v kontinentální Evropě, zejména ve Francii), v napínavých zápletkách a epizodách se dostává přímo na panovnický dvůr a seznamuje se s historickými postavami.