Kniha zkoumá z etymologického hlediska šlechtické tituly v germánských, slovanských, baltských a keltských jazycích. Na příkladu etymologického rozboru šlechtických titulů se v ní ukazuje, jak může etymologie fungovat jako pomocná věda historická.

Tato práce je souborem dílčích studií k jednotlivým etymologickým otázkám šlechtické terminologie v germánských, slovanských a baltských jazycích. Přes tuto určitou fragmentárnost, danou ostatně již samotnou povahou předmětu, lze v ní najít i jistý sjednocující prvek: záměr ukázat na konkrétních příkladech, jak může být jedna jazykovědná disciplína nápomocna historii v její úctyhodné práci, totiž znovunalezení toho, co kdysi bylo a už není, něčeho, bez čeho nelze zcela chápat to, co je.